Первые орудия массового уничтожения
В эпоху паруса, когда корабли были сделаны из дерева, огонь был врагом моряков номер один, и этот
страшный инструмент во время войн использовался дьявольским способом, чтобы потопить вражеские
корабли. Изощренный метод, предложенный древними греками, заключался в том, чтобы поджечь один из
своих собственных кораблей, загруженный горючими материалами, такими как смола и скипидар, и
подтолкнуть его в сторону флота противника. Такой корабль может с ужасающей быстротой разрушить
врага. В 7-м веке греки обнаружили, что нафта, смешанная с негашеной известью, производит продукт,
который настолько сильно воспламеняется, что фактически загорается при контакте с водой.
Это было первое в мире зажигательное оружие, и греки хорошо использовали его в морских сражениях.
Разгром испанской армады, 8 августа 1588 года, Филипп Джеймс де Лютербург, 1796
Прогресс в кораблестроении и изобретение пороха увеличили разрушительный потенциал этого оружия.
Огненные корабли больше не были просто инструментами для поджога вражеского флота или доков, а
плавающими бомбами, предназначенными для уничтожения как можно большего количества кораблей с
помощью чудовищных взрывов.
Зимой 1585 года Антверпен был осажден армией Александра Фарнезе, командующего силами Габсбургов в
испанских Нидерландах, который построил мост через реку Шельдт между Антверпеном и морем, фактически
перекрыв городские водные пути. Идея заключалась в том, чтобы заставить голодать население. Чтобы
прорвать блокаду, голландцы наняли итальянского военного инженера по имени Федериго Джамбелли,
который приобрел значительную репутацию благодаря своим знаниям в различных областях науки.
Джамбелли пообещал , что разрушит мост, и потребовал, чтобы ему передали три крупных торговых корабля,
которые он выбрал из городского флота. Запрос Джамбелли был отклонен, и ему разрешили взять только
два меньших судна под названием Fortuyn и Hoop . Джамбелли пытался противостоять скромности голландцев
в столь важный момент, но в то же время он был полон решимости продемонстрировать свою силу даже с
такими ограниченными ресурсами.
Понтонный мост через Шельду, построенный для блокады во время осады Антверпена.
Джамбелли превратил два корабля в две самые большие бомбы, которые когда-либо видела Европа. Он
назвал их «адскими горняками». В трюме кораблей Джамбелли построил «топку» длиной сорок футов
и шириной шестнадцать футов с кирпичами и строительным раствором и стенами толщиной пять футов.
Он наполнил камеру 3 тоннами высококачественного пороха, а затем запечатал его крышами из старых
надгробий, залив свинцом. На верхушках камер и в пустых пространствах вокруг него он собрал
смесь камней, железных осколков и других снарядов, которые должны были действовать как шрапнель.
Все это было накрыто обычной деревянной палубой, чтобы создать видимость обычного корабля.
На Fortuyn был установлен регулярный предохранитель с задержкой – длинный шнур, который горел
медленно и с постоянной скоростью, так что бы бомба взорвалась через заданный промежуток времени.
Также был создан детонатор на обруче, который в те времена был технологическим чудом. Джамбелли
попросил часового мастера Антверпена изготовить для него механический таймер, который был
объединен с механизмом кремневого замка, чтобы выстрелить и зажечь порох в точное время.
Это была первая в истории бомба замедленного действия.
Hellburner взрывается в Антверпене в 1585 году во время осады города.
План Джамбелли заключался в том, чтобы отправить по реке около тридцати кораблей, чтобы отвлечь внимание
испанцев, а тем временем Fortuyn и Hoop смогли бы спуститься к мосту. Но в ночь нападения, 4 апреля
1585 года, командир, отвечавший за операцию, запутался, и в результате Fortuyn сел на мель на берегу
реки не достигнув моста. Бомба взорвалась лишь частично, и взрыв нанес небольшой ущерб испанским войскам.
Hoop пошел прямо к мосту и сильно ударил по нему. Когда таймер сработал, в ночи раздался ужасный взрыв,
испаряя корабль и мгновенно убив восемьсот испанских солдат. Большая часть моста также исчезла.
Несколько мгновений спустя с небес пролился миллион осколков от надгробий и железной шрапнели, которые
Джамбелли упаковал в трюме корабля. Дома рухнули на многие километры, и
звук взрыва разбудил людей на расстоянии до 35 километров.
Это был самый большой искусственный, направленный взрыв того времени.
Подобного взрыва больше не повторилось до Первой мировой войны, когда британские королевские
инженеры взорвали немецкие линии с 450 000 кг взрывчатки.
Военный историк Роберт Л. О'Коннелл назвал «оружие адских гор» первым оружием массового уничтожения.
Несмотря на ошеломляющий успех атаки, голландцы не смогли продолжить атаку, позволив испанцам
восстановить деревянную баррикаду. Антверпен был вынужден сдаться только через четыре месяца.
Источник - amusingplanet.com
Journal information