Ходячие пастухи из Ланды
Регион Ланды на юго-западе Франции, граничащий с Бискайским заливом, покрыт большим сосновым лесом. На самом деле, это самый большой в Европе «морской сосновый лес» - «сосна обыкновенная» -является родом из средиземноморского региона. Но сто лет назад ландшафт выглядел совсем иначе. Вместо лесов была большая равнина, простирающаяся от горизонта до горизонта. Эта равнина была покрыта низкорослыми кустами и сухим вереском, которые периодически сжигались местным населением для создания пастбищ овцам. Примерно в середине 19-го века в этом районе насчитывалось около миллиона овец.
Открытка 1938 года с изображением пастухов из болотистой области Ланд, Франция, ходящих на ходулях.
Овцами управляли пастухи, которые передвигались на длинных палках. Использование ходулей имело несколько преимуществ. Это расширило их поле зрения, позволяя им следить за отдаленными отарами овец. Высокие ходули также увеличили шаг, позволяя пастухам преодолевать большие расстояния за меньшее время. И, наиболее важно, позволяли им пересекать мягкую, болотистую почву, которой равнины становились после малейшего дождя. Эта система передвижения была настолько эффективной, что люди на ходулях не отставали от лошадей.
Почтальон Landes середины XIX века, около 1850 года.
Местные жители назвали этот уникальный вид транспорта чанги, что означает "большие ноги". Ходули из дерева имеют высоту около пяти футов и снабжены плечом и ремнем для поддержки ступни. Верхняя часть ходуль плоская и содержит упор для ноги, где ее удерживает прочный ремень. Нижняя часть, которая опирается на землю, увеличена и иногда укреплена овечьей костью. Пастух держит посох, который он использует в качестве опоры для поднятия на палки, а также как погонщик , чтобы направлять стада. Ходуля настолько устойчива и удобна, что пастух, сидящий на высоком сиденье, часто вязал, чтобы скоротать время. Многие пастухи, привыкшие с детства к таким упражнениям, развили необычайные навыки акробатизма и маневренности. Они могут поднять камешек с земли, сорвать цветок, имитировать падение и быстро подняться.
В 1808 году, когда императрица Жозефина отправилась в Байонну, чтобы встретиться с Наполеоном I, муниципалитет послал эскорт молодых ходулочников-ландезов, чтобы сопровождать и развлекать придворных дам. Дамы с удовольствием смотрели гонки на ходулях или бросали монеты на землю и смотрели, как ходулочники балансируют, чтобы их поднять, что иногда приводило к падению… Гонки на палках также были неотъемлемой частью любого веселья в деревнях Гаскони. Молодые люди соперничали друг с другом в скорости и ловкости, и даже молодые девушки, которые были так же искусны в ходулях, как и мужчины, принимали участие в соревнованиях.
Сильвен Дорнон провел демонстрацию ходьбы на палках в 1891 году, когда он прошел из Парижа в Москву расстояние более 2800 км на ходулях всего за 58 дней.
около 1930 г.
Ходьба на ходулях постепенно исчезала в Ландах начиная с середины 19-го века в связи с развитием сосновых насаждений, которые изменили ландшафт и местную экономику. Исчезновение болот из-за расширения сосновых насаждений привело к окончанию овцеводства, и вместе с этим исчезло и культовое искусство пастухов на ходулях.
Пастухи Ландес с их характерными дубленками, около 1936 года.
около 1908
Танцоры на ходулях из Ландес идут по Лондону по дороге на представление в Альберт-Холл. 9 января 1937 г.
Источник Scientific American Supplement, 1891