Wojtek - медведь, ставший легендой
Во все времена военной истории, животные, как и люди, также принимали непосредственное участие в
военных действиях. Для героев в шкуре и перьях была учреждена специальная награда - медаль
Марии Дикин. Некоторые не только несли службу, но и становились друзьями солдат, даже талисманами.
Имена их забылись. Но медвежонку Войтеку повезло: его история уже стала легендой.
Недавно ему был установлен памятник в Шотландии.
По Шотландии, конечно же, линия фронта Второй мировой никогда не проходила. И медведей в дикой
природе там нет уже 900 лет. Просто на пенсии Войтек жил в Эдинбургском зоопарке.
Там и застала его смерть в 1963 году в возрасте двадцати двух лет.
Много лет спустя принц Чарльз, посещая Лондонский музей, остановился у скульптуры Войтека.
Экскурсовод хотел объяснить, кому посвящен экспонат. Но принц прервал его словами:
"Пожалуйста, не утруждайте себя. И я, и оба моих сына хорошо знаем историю этого медведя
и его воспитателя".
Выдрессировал медвежонка сержант вооруженных Сил Польской Республики Михал Скшинецкий.
Он родился... в Сухуме,в 1910 году. Отцом Михала был инженер Казимир Скшинецкий.
Он приехал на Кавказ по приглашению правительства Российской империи строить дороги и возводить мосты.
После большевицкой революции семья Скшинецких перебралась из Абхазии в польский город Лодзь.
Там Михал окончил школу и стал работать дрессировщиком медведей в местном цирке.
Когда гитлеровская армия напала на Польшу, Скшинецкий вместе с миллионами польских мужчин был
мобилизован в ряды вооруженных сил. Некоторое время повоевав с немцами, он попал в советский плен
и просидел в лагерях почти два года.
В 1941 году по польско-советскому договору вступил в ряды польской армии Андерса.
Эта часть союзнических войск воевала с фашистами в Иране. Однажды весенним апрельским днем в
районе иранского города Хамадан Михал Скшинецкий увидел маленького медвежонка.
Его хозяином был маленький иранский мальчик, с удовольствием
обменявший голодную зверюшку на несколько банок консервов.
Солдаты нарекли медвежонка Войтеком. (Войтек/Wojtek - уменьшительная форма имени Войцех,
происходит от двух слов:
"woj" (корень "wojownik", воин, и "wojna", война) и "Ciech" - наслаждение.
Таким образом, имя имеет два значения: "тот, кто наслаждается войной" или "улыбающийся воин").
Он был так мал, что не мог самостоятельно принимать пищу.
Его кормили молоком из импровизированной соски.
Одновременно Михал обучал мишку азам общения с человеком.
Войтек выполнял сразу две миссии - поднимал настроение солдатам и помогал им воевать.
Рассказывали, что однажды он загнал на пальму араба, оказавшегося немецким шпионом.
Чтобы получить возможность попасть на британский военно-транспортный корабль, который
отбывал из Египта с солдатами 8-ой британской армии для участия в Итальянской кампании,
Войтек был официально призван в польскую армию и числился в составе 22-ой роты снабжения
артиллерии II корпуса, с которой прошел боевой путь от Ирана до Италии, через Сирию,
Палестину и Египет.
Главный свой подвиг мишка совершил в Италии: во время сражения при Монте-Кассино. Польские
войска вступили в сражение в середине мая, чтобы заменить понёсшую тяжёлые потери 78-ю
британскую дивизию. Находясь на склоне горы, они были отрезаны от основной группировки войск и
отчаянно нуждались в поставках снарядов.
Войтек помогал солдатам разгружать ящики со снарядами с грузовиков, не уронив при разгрузке ни
одного ящика. Якобы инициатива помощи исходила от него самого: польские солдаты рассказывали,
что однажды он подошёл к грузовику, встал на задние лапы и вытянул вперёд передние.
Офицер подал Войтеку ящик, тот взял его и понёс, после чего стал самостоятельно подходить к
грузовику и брать всё новые ящики.
На протяжении многих дней, в условиях довольно суровой местности и горного ландшафта, не
слишком удобного для перемещений, Войтек носил ящики со снарядами и продовольствием сражающимся
на горе солдатам, несмотря на непрекращающуюся стрельбу и грохот тяжёлых артиллерийских
орудий вокруг; свидетелями этой необычайной работы были сотни людей, многие из которых
не верили в правдоподобность происходившего, пока не видели это своими глазами.
В знак благодарности 22-я рота (впоследствии ставшая 22-ой транспортной ротой) выбрала своей
новой эмблемой силуэт медведя, несущего в лапах снаряд (первоначально такой рисунок был
нарисован одним из солдат), и сохраняет этот символ
до сих пор - он размещён на всех транспортных средствах роты.
Прирученному военнослужащему полагался особый сухпаек. Но помимо этого Скшинецкий награждал
его за службу фруктами, сладкими сиропами, мармеладом, медом и даже пивом.
Кроме того, животное пристрастилось к курению и поеданию сигарет.
У Войтека был собственный передвижной деревянный дом. Но он не любил спать один, и часто приходил
к своему хозяину. Сослуживцы Скшинецкого после войны вспоминали, как дрессировщик в шутку боролся
с медведем. Последний побеждал, клал хозяина на лопатки и преданно вылизывал ему лицо.
В 1945 году подразделения Армии Андерса, не имевшие возможности вернуться на родину, были направлены
в Великобританию, где вскоре подверглись расформированию; с ними же отправился и Войтек.
Первоначально он оказался в Беркшире, Шотландия, вместе с несколькими солдатами армии Андерса.
Живя в селе Хаттон рядом с городом Дунс, Войтек вскоре стал популярен у местных жителей и прессы.
Польско-шотландская ассоциация сделала Войтека одним из своих почётных членов.
После демобилизации 15 ноября 1947 года Войтеку дал приют Эдинбургский зоопарк в Шотландии.
Там он провёл весь остаток жизни, неизменно пользуясь огромным вниманием со стороны местного населения.
Иногда оставшиеся в Великобритании ветераны Армии Андерса навещали своего боевого товарища,
спокойно перелезая через ограждение и угощая Войтека сигаретами или же кидая их ему через ограждение;
в эти минуты обычно грустный и страдающий от заболевания костей медведь, по воспоминаниям
очевидцев, вновь становился активным и весёлым, безошибочно узнавая друзей и продолжая курить сигареты.
В честь Войтека установлено несколько мемориальных досок — в Эдинбургском зоопарке,
Имперском военном музее и Канадском военном музее в Оттаве.
Войтек, несущий снаряд, на эмблеме 22-й роты снабжения артиллерии Войска Польского
Скульптура Дэвида Хардинга в лондонском Музее Сикорского.
Спустя более полувека с окончания войны шотландские власти приняли решение установить
в честь прославленного медведя монумент. Его автор, скульптор Алан Херриот
Медведю Войтеку посвящен веб-сайт, несколько книг и множество публикаций.
Этот медведь был одним из главных зверей-героев той войны.
Однако его, почему-то, нет в списке награжденных специальной медалью для воевавших
животных, учрежденной в 1943 году. Отличительный знак придумала Мария Дикин,
основательница организации PDSA (Народный госпиталь для больных животных).
Ее именем и названа награда.
Из 53 медалей Дикин, присужденных в годы войны, 18 достались собакам,
3 - лошадям, 1 -кошке и 31 - голубям.
автор: С. Болотникова
Источник: alldayplus.ru
