Совсем, по историческим меркам, недавно гигантская нелетающая птица бродила по острову Мадагаскар. Она  был почти 10 футов в высоту и весил 700 кг.

Веками их существование было похоже на фольклор. Марко Поло упомянул о них во время своих путешествий на Восток еще в 13 веке. В 17-м веке Этьен де Флакур, французский губернатор Мадагаскара, упомянул

«большую птицу, которая преследует Ампатров и откладывает яйца, как страусы.». 

На протяжении всего 19-го века европейские путешественники на Мадагаскаре встречали  гигантские яйца и скорлупу от этих  яиц, хотя к тому времени эта птица уже вымерла почти уже как двести лет. 

Сравнение размеров: птица-слон, страус, человек и курица. 

Цыплята, выращенные на фермах, почти никогда  не высиживаются курицами. Их высиживают с помощью искусственного тепла в больших электрических печах, называемых инкубаторами, где одновременно могут быть выведены сотни, а иногда и тысячи цыплят. Электрические инкубаторы - современное изобретение, но самой практике искусственной инкубации уже тысячи лет.

Древние египтяне первыми стали использовать инкубатории для птицы. 

  Они очаровывали иностранных путешественников, которые никогда не видели ничего подобного. Многие из этих путешественников оставили изумительные рассказы о странном методе, которым египтянин пользовался, чтобы добыть для себя  птенцов. Поскольку они плохо разбирались в деталях внутренней работы  инкубаторов, поэтому спекулировали и часто ошибались. Один из них утверждал, что яйца были насижены служителями, которые сидели на них. Монах Симон Фицсимонс, который путешествовал по Египту в 14-м веке, писал, как цыплята рождались из яиц, «без петухов и кур», не зная, что яйца были оплодотворены традиционным способом петухами до того, как они были помещены в инкубацию.

Аристотель был первым, кто упомянул об этом нововведении, написав, что в Египте птенцы домашней птицы “вылупляются из яиц в земле, будучи погребенными в кучах навоза”. Однако еще двести лет спустя историк Диодор Сицилийский назвал египетское высиживание яиц удивительным. В своем 40-томном историческом сборнике “Библиотека истории” он писал: